【ストーリー】9720(税込)×3
(※架空／二次SS) 空戦のシュヴァルツ
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空賊≪ナハト・クレーエ≫では、船員誰しもが平等に家事を行う。
お頭である、ジーク・クレーエといえど例外ではない。
ジークは渡された洗濯物を干すため、艦内の干場へ向かった。
目に刺さるような光が飛び込んでくる。
ひゅるひゅると風が肌を抜けて行く。
この天気なら洗濯物はすぐ乾くだろう。
髑髏諸島に停泊していたままなら乾きにくかったかもしれないが、
そこから飛び立った今、生乾きの恐怖はない。
ジーク「……飛ばされないようにしないとな。」
ぱんっと音をたて、洗濯物の皺を伸ばしたところで、
目があった。
ジーク「………。」
つい…と視線を逸らし、見なかったことにする。
そうして、次の洗濯物の皺をぱんっと伸ばす。
再び目があった。
ジーク「……………。」
本来なら目が合うことなどないであろう、洗濯物と目が合ったのだ。
二度も――。
流石に無視できない。
カルステン「お、どうした相棒？」
洗濯物を手に固まっているジークに異変を感じたのか、通りすがりのカルステンが声を掛けた。
そして、ジークが手にしていた洗濯物と目があった。
カルステン「………。」
ジーク「……何か言え。」
カルステン「え？いやいやいやいや！俺は相棒の趣味にとやかく言う気は…。」
ジーク「………おい。」
カルステン「冗談だ、冗談！…にしても凄いシーツだな。」
褒めたつもりなのか、ひゅうっとカルステンの口笛が虚しく響く。
ジーク「…誰のだ。」
ジークとてカルステンと同じで、船員個人の趣味をどうこう言うつもりはなかった。
だが、ぱんっと新たに皺を伸ばしたシーツ…つまり3枚のシーツと目が合ってしまったが故に――。
持ち主を特定し、文句を言いたい気分が増したのだ。
甲板に、はためく3枚のシーツには、
ドルキマス国元元帥ディートリヒ・ベルクが、こう…なんというか妖しく麗しい感じで描かれていた。
とてもでかでかと、シーツ全面に――。
ジーク「……お前のか？」
カルステン「なわけあるか！？」
ジーク「冗談だ…。」
ハルトゲビス「どうしたでゲビス？」
甲板にいる二人の元へ、新たに通りかかったハルトゲビスがやってくる。
カルステン「あーこれ、なんだけどなぁ。」
洗濯物を指さし、持ち主を知っているか問おうとした――。
ハルトゲビス「それは肌触りがいいとかでお勧めされたので、買ってみたでゲビス。」
…所で耳を疑う、返答が返ってきた。
カルステン「………。」
ジーク「……………。」
カルステン「…って！？おい！？いやいや機械に肌触りも糞もないだろ！？」
ジーク「金髪野郎のスカした笑顔、寒気がする…。…棄てろ。」
勝手に廃棄しないあたり、≪ナハト・クレーエ≫のお頭は優しかった。
ハルトゲビス「嫌でゲビス。さらりとした肌触りが気に入っているでゲビス。」
カルステン「………。」
ジーク「……………。」
カルステン「いや、だから機械で肌触りとか気のせいだろ。」
ジーク「…さらりとした肌触り、まさか高級品なのか？おい、いくら使った…。」
カルステン「ぅおい！相棒！？そこ食いつくのかよ！」
ハルトゲビス「それは言えないでゲビス。」
ジーク「……………。」
ジークの機嫌が下がるのを感知したカルステンは、話を切り上げようと頑張った。
カルステン「ま…まあな！別にシーツとして使えんだし、この際柄は良しとしようや！」
ただし方向は間違っていた。
だいぶ――。
ハルトゲビス「なんならお頭に売ってあげてもいいでゲビス。」
何故か自慢げにハルトゲビスがシーツ商談を持ちかけてくる。
ジーク「……いらん。」
くだらないやりとりが続いたせいか、ジークの気持ちももうどうでもいい面倒くさいモードに移行してきた。
ぐだぐだになりやすいのは、≪ナハト・クレーエ≫の日常である。
≪ナハト・クレーエ≫号から、少し離れた空域にて―。
遠眼鏡で彼方を見ていた少女が、不思議そうな顔をしていた。
？？？「…どうしたのですか？」
少女の異変を察知し、横にいた女性が声を掛けたが、
返ってきた答えは要領を得ず、少女の独り言かの如くか小さい。
？？？「…ジークって意外なものが好きなんだね。」
先ほどの光景を、とある空賊の船員が見ていたことを≪ナハト・クレーエ≫の一味はまだ知らない。
